Theo van Iersel ontvangt Tilburg Trofee voor inzet Tilburgse Taol
Door Stichting Tilburgse Taol 8 september 2026
Binnen Erfgoed Tilburg staat het verbinden, versterken en zichtbaar maken van het lokale erfgoed centraal. Vrijwilligers spelen daarin een cruciale rol. Een van de meest toegewijde en invloedrijke vrijwilligers binnen het domein van de Tilburgse taol is Theo van Iersel. Zijn jarenlange inzet, deskundigheid en betrokkenheid hebben het dialect niet alleen behouden, maar ook verrijkt en toegankelijk gemaakt voor uiteenlopende doelgroepen.
Theo was jarenlang secretaris van de Stichting Tilburgse Taol en een vaste deelnemer aan de Erfgoedbijeenkomsten. Hij behoorde tot de eerste deelnemers van de Tilburgse Taolklas, waar hij zich actief en leergierig inzette. Toen hij eenmaal het dialect beheerste, werd hij zelf een van de docenten. Daarnaast speelde hij een belangrijke rol in de vernieuwing van het Grôot Tilburgs Dikteej en de ontwikkeling van de jaarlijkse Taolbèttel.
Als initiatiefnemer van het SchrèèfAtteljee in de Bibliotheek LocHal begeleidde hij wekelijks schrijvende deelnemers. De verhalen die hier ontstonden kregen een plek in het weekblad Stadsnieuws, waardoor het dialect zichtbaar werd voor een breed publiek. Ook binnen het educatieve programma Kènderkwèèk nam Theo het voortouw: hij verzorgde lessen op basisscholen en ontwikkelde presentaties, lesmateriaal en illustraties.
Voor ouderen organiseerde hij dialectbijeenkomsten, onder andere in samenwerking met Stichting Laudio, waaronder het project Miet bij De Hazelaar. Daarnaast droeg hij bij aan de leergang Tillykunde, waarin hij samenwerkte met onderwijsinstellingen om het dialect en de lokale cultuur te delen met nieuwe generaties. Zijn creatieve bijdragen aan het TijdLab, zoals het nuuw Tilburgs leesplèngske, tonen zijn vermogen om erfgoed op eigentijdse wijze te presenteren.
Theo’s inzet was onvermoeibaar en vaak groter dan zijn beschikbare tijd. Hij maakte quizzen, lesmateriaal, illustraties en presentaties die de zichtbaarheid van het dialect versterkten. Tijdens en na de coronaperiode hielp hij mee om de continuïteit van de stichting te waarborgen en bij te dragen aan verdere groei.
Wie met Theo samenwerkt, ervaart zijn betrouwbaarheid, bescheidenheid en warme manier van verbinden. Hij weet mensen op een natuurlijke manier te betrekken bij het erfgoed van de stad en laat zien hoe waardevol immaterieel erfgoed kan zijn wanneer het met aandacht en vakmanschap wordt overgedragen.
Tijdens een feestelijke bijeenkomst bij Café Bet Kolen ontving Theo van Iersel de Tilburg Trofee voor zijn uitzonderlijke bijdrage aan de Tilburgse taol. De onderscheiding werd uitgereikt door Hülya Kat, de nieuwe wethouder van cultuur, die benadrukte hoe belangrijk immaterieel erfgoed is voor de identiteit van Tilburg. Theo heeft de Tilburg Trofee met recht verdiend.