In Memoriam Theo Cuijpers (1949-2026)
Door Erfgoed Tilburg 7 maart 2026
Met het overlijden van Theo Cuijpers verliest Tilburg een toegewijde kenner van de stad en een warme persoonlijkheid die veel betekend heeft voor het lokale en regionale erfgoed. Hij was zeer actief bij Heemkundekring Tilburg en zat onder andere ook in de redactie van het tijdschrift In Brabant, was bestuurslid van de Brabantse Knippenbergprijs en van Brabants Heem. Hij woonde op de Korvelseweg in een huis van een bierbrouwer waarnaar hij onderzoek deed en diverse artikelen publiceerde.
Educatie vormde een rode draad in zijn werk. Hij was oorspronkelijk geschiedenisdocent en van daaruit legde hij zich toe op de overdracht aan jongere en oudere generaties over lokale en regionale geschiedenis in Brabant. Hij werkte daarvoor samen in eerste instantie met de BRG, Brabantse Regionale Geschiedbeoefening en later als consulent bij Erfgoed Brabant. In die functies droeg hij bij aan diverse educatieve projecten voor het basis- en voortgezet onderwijs, zoals leskisten, programma’s over industrieel erfgoed en reizende tentoonstellingen. In de TilburgKlas – een initiatief van hemzelf en Ad van Eijck in samenwerking met Stadsmuseum Tilburg – was hij vaak aanwezig en verzorgde hij onder meer de lessen over de industrialisatie. Tijdens de coronoperiode werkten Stadsmuseum Tilburg en Heemkundekring Tilburg samen aan het plaatjesboek ‘Trots op Tilburg’. Theo was een actieve deelnemer van de werkgroep.
Binnen de Heemkundekring Tilburg was hij jarenlang een drijvende kracht, vooral in de monumentenwerkgroep. Daar bracht hij zijn historische kennis in om monumenten te duiden in een breed stadsbeeld. Hij benadrukte steeds hoe kerken, de wolindustrie, de herdgangen en oude onderwijsplekken samen de identiteit van Tilburg vormen. Theo organiseerde daarnaast jarenlang excursies van de Heemkundekring. Ieder jaar vond hij een nieuwe stad of museum waar deelnemers met plezier en verwondering kennis opdeden. Hij zorgde niet alleen voor inhoud, maar ook voor sfeer en gastvrijheid, iets waar hij zelf zichtbaar van genoot.
Met zijn overlijden verliezen we een betrokken erfgoedcollega en een mens met een groot hart voor Tilburg. We zijn dankbaar voor alles wat hij heeft bijgedragen en zullen zijn aanwezigheid en kennis gaan missen.
Onze gedachten zijn bij zijn dierbaren.
